Las palabras much, many y a lot tienen en realidad la misma traducción – a large quantity or amount of something – que significa una gran cantidad o número de algo. Por lo tanto, la diferencia entre ellas no se basa en el significado, sino en reglas gramaticales. Intentaré explicárselas de forma sencilla.
Countable or uncountable – that is the question!
Para responder a la pregunta planteada en el título de este artículo, debemos abordar en primer lugar la cuestión de la contabilidad e incontabilidad de los sustantivos. En principio, la cuestión debería ser sencilla. Si podemos contar algo, es contable. Si no podemos, es incontable. Y en muchos casos funciona. Podemos contar manzanas (apples) y perros (dogs), pero no podemos contar agua (water) o azúcar (sugar). También hay que tener en cuenta que los sustantivos contables son plurales (pencils, carrots, children), porque podemos contarlos. 🙂 En cambio, los sustantivos incontables no pueden tener plural.
Sin embargo, hay algunos sustantivos que pueden causar problemas. Por ejemplo, las palabras dinero (money), carne (meat), queso (cheese) y pan (bread). Estos sustantivos son incontables. Por supuesto, podemos contar dólares, euros, rebanadas o barras de pan, pero el dinero, la carne o el pan no cuentan.
La diferencia entre – much, many, a lot (of)
Una vez que sepamos dividir perfectamente los sustantivos contables e incontables, podremos pasar a la sustancia.
Many se utiliza para sustantivos contables. En preguntas, afirmaciones y negaciones.
Ejemplos:
- How many people came to the concert? – ¿Cuántas personas vinieron al concierto?
- There aren’t many museums in my town. – No hay muchos museos en mi ciudad.
- We have many biscuits, help yourself. – Tenemos muchas galletas, sírvete.
Much se utiliza para sustantivos incontables. Normalmente en preguntas y negaciones.
Ejemplos:
- How much milk do we need? – ¿Cuánta leche necesitamos?
- There isn’t much information on the board. – No hay mucha información en la pizarra.
- Hurry! We don’t have much time. – ¡Deprisa! No tenemos mucho tiempo.
A lot of usamos para sustantivos contables e incontables, pero sólo en oraciones afirmativas.
Ejemplos:
- There are a lot of children in the playground. – Hay muchos niños en el patio.
- We bought a lot of sugar. – Compramos mucho azúcar.
- They have a lot of pets. – Tienen muchas mascotas.
- They gave away a lot of old furniture. – Han regalado muchos muebles viejos.
En cambio, a lot es un adverbio, por lo que lo utilizamos después del verbo, nunca antes del sustantivo. Significa: a menudo, mucho o bastante.
Ejemplos:
- I read a lot. – Leo mucho.
- They are passionate about swimming and they practise a lot. – Les encanta nadar y hacen mucho ejercicio.
Espero que ahora quede clara la diferencia entre fly, mana y fly.
Lea también: Both, neither, either – ¿cuál es la diferencia?
Preguntas más frecuentes
Utilizamos las palabras much y many dependiendo de si el sustantivo que estamos definiendo es contable o incontable.
Para el contable usamos many,
para los incontables, much.
Los sustantivos contables son, por ejemplopencils, carrots, dogs.
Para ellos utilizaremos la palabra many.
Ejemplo: We have many biscuits.
Los incontables serán: water, meat, sugar.
Los combinaremos con la palabra much.
Ejemplo: How much milk do we need?
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